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Bei einer derart starken Franchise wie der von Pokémon war es nur eine Frage der Zeit, bis auch erste Vertreter der Serie ihren Weg auf den Nintendo DS schaffen. Mit Pokémon Link! beweist Nintendo jedoch einmal mehr, dass sie nicht immer nur den offensichtlichsten Weg gehen, sondern auch neue, spannende Spielideen umsetzen können. Mehr erfahrt ihr in unserem DS Review.

Wie in der Pokémon Serie gibt es auch in diesem Game Gut und Böse. Gut wird dabei vom idiotischerweise “Super Geheime Organisation” (SON) genannten Geheimbund um Lucy Flinkfuss und ihren Pokémon repräsentiert. Das Böse erscheint im Form von Phobos Bataillon, dass Team Rocket aus der Serie verdrängt hat und mit noch fieseren Methoden sämtliche Pokémon einfangen will.

Puzzeln mit Pikachu & Co.
Pokémon Link! ist ein Puzzlespiel, dass an 4 Gewinnt oder ähnliche Spiele erinnert. Allerdings ist das Spielprinzip deutlicher hektischer, süchtig-machender und zum Teil auch komplexer. Die Idee ist ziemlich einfach, gleichzeitig aber schwierig zu erklären.
Der Spieler startet mit einem Screen voller Pokémon. Jeweils vier gleiche Pokémon müssen in eine Reihe gebracht werden, wobei dies passenderweise per Touchscreen passiert. Jeweils eine ganze Reihe (bzw. zwei, drei, vier oder fünf) Pokémon können nach oben, unten, links oder rechts geschoben werden. Fällt eines der Viecher aus dem Screen, erscheint es auf der anderen Seite wieder. Auf diese Weise lassen sich Reihen bilden, eben “Links”. Hat man eine Viererkette geschafft, kommt für eine kurze Teit (nur wenige Sekunden) der Link-Modus zum Zuge. Dabei stehen einen wirklich nur wenige Sekunden zur Verfügung, dabei müssen aber wenigstens nur noch drei bzw. zwei Pokémon verknüpft werden. Auch ein Joker-System wurde eingebaut: Schafft man eine Fünfer-Kette, erhält man ein Pokémon, dass stellvertretend für jedes Andere mit einer Reihe verlinkt werden kann.

Langzeit Motivation pur
Das Spiel beinhaltet auch ein Verzeichnis, dass sämtliche verfügbaren Pokémon listet. 380 verschiedene Viecher gilt es einzufangen - eine riesen Leistung, die einen tagelang auf Trab hält. Dabei sind nicht alle Pokémon gleich häufig anzutreffen. Wie in der Serie gibt es seltene und weniger seltene Pokémons. Die seltenen tauchen dabei ab und zu in den Spielen auf, allerdings nur als Silhouette. Einfangen kann man sie nur mittels der Ditto-Viecher, also der Joker. Um den Mehrspielermodus (dazu mehr weiter unten) noch attraktiver zu gestalten, kann man einige Pokémon nur mit einem zusätzlichen Mitspieler freischalten.

Multiplayer Variationen
Gute Nachricht für Leute mit DS-Kumpels: Pokémon Link! lässt sich übers WLAN spielen. Egal ob miteinander oder gegeneinader, der Spielspass erhöht sich durch den menschlichen Gegner noch deutlich. Allerdings auch die Hektik, denn man fühlt sich durch gegnerische Punkte zusätzlich unter Druck gesetzt. Am Spielprinizip selbst ändert sich online jedoch nicht viel, so dass der Modus längerfristig nicht weiter zu motivieren vermag. Das Herzstück des Spiels (Storymodus rund um die bösen Phobos Bataillon) ist fast etwas zu schnell durchgespielt, auch wenn gegen Ende der Kampagne doch noch einige Überraschungen auf den User warten. Ansonsten sind die Spiemodi leider weder besonders zahlreich noch wahnsinnig fesselnd.

Standard-Technik
Von der technischen Seite her präsentiert sich Pokémon Link! durchschnittlich. Sowohl Grafik als auch Sound vermögen einigermassen zu überzeugen, wirken aber meistens eher zweckmässig. Tatsächlich ist die Grafik bei einem Puzzlespiel eher zweitrangig - so schon gesehen bei Pac-Pix, dass trotzdem einen Heidenspass macht. Wenigstens passt sich die Musik der Spielsituation an, wird also schneller bei wilden Situationen oder beruhigend beim Levelbeginn.

Fazit
Pokémon Link! ist ein simples Spiel, dass aber gewaltig viel Spass machen kann. So gesehen kann man das Game nur als “typisch Nintendo” bezeichnen - auf der PSP wartet man schon lange auf Spiele mit einem originalen, ursprünglichen Charakter, die Spielspass vor Grafik stellen. Dennoch ist die Langzeitmotivation des Spiels durch die Anzahl der erreichbaren Pokémon und die inexistenten Modi begrenzt. Auch der eigentlich witzige Mehrspielermodus mit den Bonus-Pokémon hilft da leider nicht weiter. Kurzfristig entfaltet das Spiel also durchaus den Suchtfaktor eines Tetris, längerfristig fällt der Spielspass aber deutlich ab.

Mehr Screenshots gibts hier!

USK: ohne Altersbeschränkung
PEGI: 3+
Multiplayer: 2 Spieler
Sprache: D, E, F
Preis: CHF 69.-
Website: www.nintendo-europe.de

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